Eldre elektriske anlegg kan kortslutte fordi ledningene blir sprø og mister isolasjonen, noe som igjen fører til en kortslutning som kan føre til brann. I tillegg til gamle anlegg kan også nyere nett overbelastes ved at man legger ut mange skjøteledninger og således henter ut mer strøm av en kurs enn den er beregnet for. Over tid kan denne overbelastningen føre til kortslutning og brann.
Noen «hobbyelektrikere» kobler også opp deler av sine elektriske anlegg selv, med fare for at det oppstår feil.

Konsekvensene av brann i elektriske anlegg kan være alt fra en liten luktskade til totalskade av bolig. Det vanligste er en liten brann som medfører sot og lukt i et begrenset område. Dette kan for eksempel være kortslutning i downlights på kjøkken eller bad. Hvor stor skaden blir avhenger av hvor raskt man oppdager kortslutningen og rekker å gjøre noe med årsaken.